Πανόραμα χωρών Βαλτικής

1Η ΗΜΕΡΑ: ΠΤΗΣΗ ΓΙΑ ΤΑΛΙΝ | ΠΕΡΙΗΓΗΣΗ
Συγκέντρωση νωρίς το πρωί στο αεροδρόμιο “ΜΑΚΕΔΟΝΙΑ”, γνωριμία με τον συνοδό μας, έλεγχος και πτήση για το Ταλίν με ενδιάμεση στάση στη Ρίγα. Φροντίστε να φορέσετε άνετα παπούτσια και ξεκινάμε την περιήγηση μας σε μια από τις καλύτερα διατηρημένες μεσαιωνικές πόλεις της Β. Ευρώπης, την πρωτεύουσα της Εσθονίας. Θα θαυμάσουμε πανοραμικά το Tallinn Song Festival Grounds, έναν δημοφιλή χώρο εκδηλώσεων όπου διεξάγεται το εσθονικό φεστιβάλ τραγουδιού με χώρο για πάνω από 100.000 ανθρώπους, το πρώτο μεταπολεμικό κτίριο στην πόλη. Συνεχίζουμε με την Russalka, ένα μνημείο για το ρώσικο τεθωρακισμένο πλοίο που βυθίστηκε στον κόλπο της Φινλανδίας και αποτελεί ένα από τα πιο γνωστά ορόσημα της πόλης. Σειρά έχει το παλάτι και ομώνυμο πάρκο Kadriorg ή στα ελληνικά κοιλάδα της Αικατερίνης, ονομασία που έδωσε ο Ρώσος τσάρος Πέτρος ο Μέγας από την σύζυγό του Αικατερίνη Α΄. Το μπαρόκ παλάτι μαζί με τα γύρω δάση και την κατοικία του Εσθονού προέδρου παραμένουν ως τα κορυφαία αξιοθέατα της περιοχής. Συνεχίζουμε προς την παλιά πόλη, ένα καλό βιβλίο που ανταμείβει όσους διαβάζουν πέρα από το εξώφυλλό της με τα απολαυστικά μυστικά της. Θα θαυμάσουμε ένα σκηνικό βγαλμένο από τα παραμύθια! Μια από τις πιο όμορφες πόλεις της Ευρώπης που “κλέβει” την παράσταση με τα ιστορικά της κτίρια. Αφήνουμε το λεωφορείο και κατευθυνόμαστε μέσω της πύλης Viru (με τα 2 μεγάλα παρατηρητήρια του 14ου αιώνα που σηματοδοτούν την είσοδο στην παλιά πόλη) στην εκκλησία του Αγίου Όλαφ που κάποτε ήταν το ψηλότερο εκκλησιαστικό κτίριο στον κόσμο. Η ανάβαση στον πύργο της εκκλησίας απαιτεί καλή φυσική κατάσταση καθώς γίνεται από ιδιαίτερα στενή πέτρινη σκάλα αλλά προσφέρει ίσως την καλύτερη θέα στην πόλη. Προχωρούμε προς το μοναστήρι της Αγίας Αικατερίνης, ένα κρυμμένο στολίδι στην καρδιά της μεσαιωνικής Παλιάς Πόλης. Παρά το γεγονός ότι είναι εν μέρει ερειπωμένο, αυτό το ιστορικό συγκρότημα παραμένει ένα από τα παλαιότερα απομεινάρια της μεσαιωνικής θρησκευτικής ζωής στην Εσθονία. Από τα πιο γοητευτικά χαρακτηριστικά του μοναστηριού είναι το πέρασμα της Αγίας Αικατερίνης, ένα στενό, πλακόστρωτο δρομάκι που περνάει δίπλα από τα ερείπια του μοναστηριού πλαισιωμένο από μεσαιωνικούς πέτρινους τοίχους και αψίδες. Συνεχίζουμε την βόλτα μας προς το μοναδικό άθικτο γοτθικό Δημαρχείο, το παλαιότερο της Β. Ευρώπης. Το 2022 γιόρτασε την 700η του επέτειο. Θα δούμε ακόμα τον Πύργο, την πλατεία και το παλαιότερο φαρμακείο στην Ευρώπη που λειτουργεί συνεχώς στον ίδιο χώρο. Αναφέρθηκε για πρώτη φορά στα αρχεία της πόλης το 1422. Θα έχουμε ελεύθερο χρόνο για φαγητό, καφέ, αγορά σουβενίρ (προτείνουμε την αγορά του λικέρ Vana Tallinn ένα εξαιρετικό μείγμα από ρούμι, εσπεριδοειδή και μπαχαρικά, το πρώτο λικέρ στη Σοβιετική Ένωση που πιστοποιήθηκε με το σήμα ποιότητας). Αφού πήραμε δυνάμεις συνεχίζουμε προς τον λόφο-κάστρο Toompea, κέντρο εξουσίας στην Εσθονία εδώ και 800 χρόνια. Θα δούμε καθοδόν το μουσείο οχύρωσης Kiek in de Kök, το οποίο αποτελείται από τέσσερις αμυντικούς πύργους και τα συναρπαστικά υπόγεια περάσματα του προμαχώνα από τον 17ο αιώνα και θα καταλήξουμε στο κάστρο που φιλοξενεί το Riigikogu (το εσθονικό κοινοβούλιο), γνωστό πως είναι το μοναδικό εξπρεσιονιστικό κτίριο του κοινοβουλίου στον κόσμο και ο νεωτερισμός του αρχικά επικρίθηκε τόσο στην Εσθονία όσο και στο εξωτερικό. Σημαντικό σημείο ενδιαφέροντος στον λόφο Toompea είναι ο Ρωσικός Ορθόδοξος Καθεδρικός Ναός Alexander Nevsky. Αυτή η πλούσια διακοσμημένη εκκλησία μικτού στιλ ανεγέρθηκε ακριβώς απέναντι από το Κάστρο Τουμπέα για να καταδείξει τη ρωσική υπεροχή. Οι πύργοι της εκκλησίας φιλοξενούν την μεγαλύτερη καμπάνα στο Ταλίν, βάρους 15 τόνων. Λίγο πιο κάτω θα δούμε και τον καθεδρικό ναό της Αγίας Μαρίας του Ταλίν που χρονολογείται από το πρώτο τρίτο του 13ου αιώνα. Το κρατικό μητρώο αναφέρει ότι η εκκλησία αν αναφέρθηκε για πρώτη φορά το 1233. Ωστόσο, πρέπει να σημειωθεί ότι το ακριβές έτος ίδρυσης του ναού δεν είναι γνωστό, αλλά είναι πολύ πιθανό ότι το 1219, όταν οι Δανοί εισέβαλαν στο Ταλίν, χτίστηκε αμέσως εκκλησία στον λόφο Τουμπέα. Το Ταλίν είναι μια πόλη πλούσια σε ιστορία και πολιτισμό, με πληθώρα δραστηριτήτων και τοποθεσιών που αξίζει να ανακαλύψετε. Από τα γραφικά λιθόστρωτα δρομάκια της Παλιάς Πόλης μέχρι τα σύγχρονα μουσεία, προσφέρει μοναδικές εμπειρίες αλλά ήρθε η στιγμή να τακτοποιηθούμε στο ξενοδοχείο μας για ξεκούραση. Αν πάλι θέλετε να εκμεταλλευτείτε το φαινόμενο της λευκής νύχτας που είναι πιο έντονο τον Ιούνιο, και έχετε ακόμη αντοχές, ιδού λοιπόν η Ρόδος….

2Η ΗΜΕΡΑ: ΠΡΟΑΙΡΕΤΙΚΗ ΕΚΔΡΟΜΗ ΣΤΟ ΕΛΣΙΝΚΙ
Πρόγευμα και την σημερινή ημέρα σας προτείνουμε να μας ακολουθήσετε σε μια εκπληκτική προαιρετική κρουαζιέρα με υπερσύγχρονα πλοία στην πανέμορφη πρωτεύουσα της Φινλανδίας, το Ελσίνκι, που ιδρύθηκε το 1550 με σκοπό να ανταγωνιστεί το Ταλίν. Ωστόσο για χρόνια δεν κατάφερε να αποτελέσει το επιθυμητό αντίπαλο δέος της απέναντι όχθης. Θα δούμε το προεδρικό μέγαρο, την αγορά στο λιμάνι, τον ορθόδοξο ναό Ουσπένσκι και τον καθεδρικό ναό του Αγίου Νικολάου. Ο ναός έχει σχήμα ισόπλευρου σταυρού με τους δώδεκα απόστολους στην οροφή να αποτελούν μια από τις μεγαλύτερες συλλογές ενοποιημένων γλυπτών ψευδαργύρου στον κόσμο. Ο κεντρικός τρούλος του καθεδρικού ναού υψώνεται πάνω από ογδόντα μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Συνεχίζουμε με το ολυμπιακό στάδιο, το κτίριο της όπερας, το μνημείο του μεγάλου συνθέτη της Φινλανδίας Σιμπέλιους που αποτελείται από 600 ατσάλινους σωλήνες, με τον αέρα που περνά από μέσα να μιμείται τους ήχους της μουσικής του συνθέτη και την περίφημη εκκλησία των βράχων μια ασυνήθιστη λουθηρανική εκκλησία φωλιασμένη ανάμεσα σε βράχους. Με την είσοδο σας μπορείτε να πάρετε και μια ευχή γραμμένη στα ελληνικά. Χρόνος ελεύθερος στη διάθεση μας και στη συνέχεια θα πάρουμε το πλοίο της επιστροφής. Το βράδυ άφιξη στο ξενοδοχείο μας και διανυκτέρευση.

3Η ΗΜΕΡΑ: ΤΑΛΙΝ – ΠΤΗΣΗ ΠΡΟΣ ΒΙΛΝΙΟΥΣ
Παίρνουμε ένα καλό πρωινό στο ξενοδοχείο και σήμερα έχουμε ελεύθερο χρόνο στη διάθεση μας για να δούμε κάποια ακόμη αξιοθέατα της πόλης πριν την αναχώρηση μας. Σας προτείνουμε να επισκεφθείτε την “hipster” γειτονιά του Ταλίν, την περιοχή Kalamaja όπου θα δείτε την μοντέρνα πλευρά της πόλης. Βρίσκεται λίγο έξω από την Παλιά Πόλη και είναι βέβαιο ότι θα σας γοητεύσει με τη μποέμ ατμόσφαιρά της. Κάντε μια βόλτα στους δρόμους της για να δείτε τα πολύχρωμα ξύλινα σπίτια, σήμα κατατεθέν της περιοχής και για ένα διάλειμμα σταματήστε σε ένα από τα καφέ που είναι διάσπαρτα στην περιοχή ή σταματήστε στην υπαίθρια σκεπαστή αγορά Balti Jaama. Είναι το ιδανικό σημείο για να δοκιμάσετε τοπικά προϊόντα και να αγοράσετε σουβενίρ. Στην περιοχή θα βρείτε και τον πολυχώρο Telliskivi, πρώην βιομηχανικό συγκρότημα, το οποίο στεγάζει γκαλερί, μικρά καταστήματα, διάφορες δημιουργικές εταιρείες, νεοφυείς επιχειρήσεις και εστιατόρια. Αργά το απόγευμα θα μεταβούμε στο αεροδρόμιο για να πάρουμε την πτήση προς Βίλνιους. Άφιξη στην πράσινη για το 2025 ευρωπαϊκή πρωτεύουσα της Λιθουανίας, την μεγαλύτερη μπαρόκ παλιά πόλη της Ευρώπης με πάνω από 60% χώρους πρασίνου. Μεταφορά στο ξενοδοχείο μας και διανυκτέρευση.

4Η ΗΜΕΡΑ: ΒΙΛΝΙΟΥΣ | ΠΕΡΙΗΓΗΣΗ
Πρόγευμα και ξεκινάμε την περιήγηση μας στην καρδιά της πρωτεύουσας, όπου θα δούμε τον ολόλευκο καθεδρικό ναό, ένα από τα πιο εμβληματικά και σημαντικά κτίρια στη Λιθουανία, τον πύργο και την πλατεία του Καθεδρικού, το προεδρικό μέγαρο κατασκευής του 14ου αιώνα αλλά με πολλές ανακατασκευές κατά το πέρασμα του χρόνου. Όταν περνάτε από αυτό το παλάτι και βλέπετε μια σημαία με το οικόσημο του προέδρου να κυματίζει, σημαίνει ότι ο πρόεδρος είναι είτε στο γραφείο είτε στην πόλη εκείνη τη στιγμή. Θα περάσουμε από το πανεπιστήμιο του Βίλνιους, το παλαιότερο μεταξύ των χωρών της Βαλτικής και από τα παλαιότερα πανεπιστήμια της Κεντρικής και Ανατολικής Ευρώπης. Στον τοίχο του αστεροσκοπείου του πανεπιστημίου υπάρχει το απόφθεγμα «Hinc itur ad astra», που σημαίνει «από εδώ ο δρόμος οδηγεί στα αστέρια». Συνεχίζουμε προς την οδό Pilies, μία από τις παλαιότερες και πιο γνωστές οδούς στην παλιά πόλη που αποτελεί κεντρικό σημείο τουριστικού ενδιαφέροντος, γεμάτη με ιστορικά κτίρια, γραφικά καφενεία, εστιατόρια και μαγαζιά, για να καταλήξουμε στον επιβλητικό ναό της Αγίας Άννας με δύο πύργους, που χτίστηκε με 33 διαφορετικά είδη τούβλων και βάφτηκε κόκκινη. Ο θρύλος λέει πώς ο Ναπολέων ήθελε να πάρει την εκκλησία μαζί του στο Παρίσι στην παλάμη του χεριού του κατά την διάρκεια του Γαλλο-Ρωσικού πολέμου το 1812. Προχωρούμε μέσω της οδού Literatų όπου εκτίθενται έργα Λιθουανών και ξένων καλλιτεχνών και κοσμούν τους τοίχους. Τα ομοιώματα είναι φτιαγμένα από μέταλλο, ξύλο, γυαλί και άλλα υλικά, το καθένα ένα δώρο σε έναν δεξιοτέχνη της λογοτεχνίας, επιλεγμένο από τους ίδιους τους καλλιτέχνες. Φθάνουμε σε μια πανέμορφη πλατεία μπροστά από το Δημαρχείο της πόλης που περιβάλλεται από πολύ όμορφα κτίρια και καταστήματα εστίασης, και στην πρώτη και παλαιότερη μπαρόκ εκκλησία στο Βίλνιους γνωστή για την εξαιρετική ακουστική της, την εκκλησία του Αγίου Καζιμίρ. Στο τέλος του δρόμου θα συναντήσουμε την γοτθικού τύπου “Πύλη της Αυγής” που είναι το μοναδικό σωζόμενο απομεινάρι του αμυντικού τείχους του Βίλνιους, με το παρεκκλήσι της Παναγίας να βρίσκεται στο κέντρο της, ένα από τα σημαντικότερα θρησκευτικά μνημεία της πρωτεύουσας. Χτίστηκε τον 16ο αιώνα και σε αυτό θα θαυμάσουμε μια εικόνα της Παναγίας Μητέρας του Ελέους σε μια σπάνια αναπαράσταση. Βλέπουμε την Παναγία να στέκεται μόνη και με τα χέρια σταυρωμένα. Φέρει στο κεφάλι κορώνα και γύρω από το κεφάλι της έχει έναν κύκλο με αστέρια. Επίσης ασυνήθιστο είναι το πολύ μεγάλο πέπλο το οποίο καλύπτει τα ενδύματά της. Το μισοφέγγαρο στο κάτω μέρος της εικόνας είναι ένα τάμα το οποίο προσέφερε ένας Πολωνός μετά από μια θαυμαστή παρέμβασή της. Μια επιγραφή γράφει: “Ευχαριστώ Παναγία, Μητέρα του ελέους που άκουσες την προσευχή μου”. Θα έχουμε χρόνο ελεύθερο χρόνο για καφέ, φαγητό, ψώνια. Έπειτα θα επιβιβαστούμε στο λεωφορείο μας και θα κατευθυνθούμε προς την πιο δημοφιλή τουριστική τοποθεσία της Λιθουανίας, την ιστορική πρωτεύουσά της Τρακάι, η οποία βρίσκεται μέσα σε μια περιοχή απίστευτου φυσικού κάλλους που περιβάλλεται από λίμνες και δάση. Θα ξεναγηθούμε στο επιβλητικό και μοναδικό κάστρο που έχει κτιστεί σε νησί στην Αν. Ευρώπη που αποτέλεσε έδρα του Μεγάλου Δούκα Βιτάουτας κατά τον μεσαίωνα, αλλά και θα απολαύσουμε, αν ο καιρός το επιτρέπει και μια βόλτα με καραβάκι στη λίμνη. Επιστροφή στο Βίλνιους και ελεύθερος χρόνος για περαιτέρω εξερεύνηση της πόλης. Προτείνουμε να επισκεφθείτε το Ουζούπις, την μικρότερη μποέμικη συνοικία του Βίλνιους που κήρυξε την ανεξαρτησία της την 1η Απριλίου 1997, ιδιαίτερα δημοφιλής στους καλλιτέχνες. Περνώντας όπως και σε κάθε άλλη δημοκρατία, το συνοριακό πέρασμα, την γέφυρα του Uzupis που είναι η κύρια είσοδος της περιοχής, σφραγίστε το διαβατήριο σας στο συνοριακό σημείο και κέντρο πληροφοριών στο τέλος της γέφυρας, και κοιτάξτε κάτω από αυτήν την γοργόνα του. Όχι για πολλή ώρα, γιατί ο θρύλος λέει ότι αν την κοιτάξετε για αρκετή ώρα μπορεί να σας παρασύρει και να μείνετε για πάντα στο Uzupis. Μάλιστα το σύνταγμα της Δημοκρατίας του έχει μεταφραστεί σε πολλές γλώσσες ανάμεσα τους και στα ελληνικά. Μπορείτε επίσης να ανεβείτε στο λόφο του Γκεντιμίνας (Gediminas) με το οδοντωτό τρενάκι, από όπου θα μπορείτε να θαυμάσετε μια θέα απαράμιλλης ομορφιάς προς την παλιά πόλη με τα αμέτρητα καμπαναριά και το Κάστρο με τον Πύργο Gediminas του 15ου αιώνα, ένα από τα υψηλότερα σημεία στην Παλιά Πόλη του Βίλνιους.

5Η ΗΜΕΡΑ: ΒΙΛΝΙΟΥΣ – ΚΑΟΥΝΑΣ – ΛΟΦΟΣ ΤΩΝ ΣΤΑΥΡΩΝ – ΡΟΥΝΤΑΛΕ – ΡΙΓΑ
Πρόγευμα και αναχωρούμε για την δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της χώρας, πρώην προσωρινή πρωτεύουσα, το μεσαιωνικό Κάουνας. Βρίσκεται στη συμβολή των δύο μεγαλύτερων ποταμών της χώρας, του Νέμουνας και του Νέρις στην ομώνυμη λιμνοθάλασσα. Θα κατευθυνθούμε προς την οδό Βίλνιους, που οδηγεί στο παλαιότερο μέρος του Κάουνας, και θα δούμε το μεσαιωνικό κάστρο και το μνημείο Vytis, ένα εντυπωσιακό ιστορικό ορόσημο που ενσαρκώνει το πνεύμα και την ανθεκτικότητα της Λιθουανίας. Ανεγέρθηκε ως φόρος τιμής στον αγώνα της χώρας για την ανεξαρτησία, και απεικονίζει τον Ιππότη Vytis, σύμβολο της λιθουανικής κληρονομιάς και ανδρείας. Κατηφορίζοντας θα δούμε το δημαρχείο που συχνά αναφέρεται ως “λευκός κύκνος”, την Βασιλική των Αποστόλων Αγίου Πέτρου και Παύλου που είναι η μεγαλύτερη γοτθική εκκλησία στη Λιθουανία. Τα βλέμματα των επισκεπτών του καθεδρικού ναού προσελκύονται από την εικόνα του Πάπα Ιωάννη Παύλου Β’ που αγιοποιήθηκε το 2014. Ο πίνακας ευλογήθηκε ακριβώς εκείνη την ημέρα του 2014. Μέρος από το λείψανο του Αγίου Ιωάννη Παύλου Β’ φυλάσσεται σε λειψανοθήκη. Χρόνος ελεύθερος για να περιπλανηθούμε στα πλακόστρωτα δρομάκια της πόλης και προτείνουμε να δοκιμάσετε παραδοσιακά λιθουανικά πιάτα σε τοπικά εστιατόρια, όπως το cepelinai, μεγάλα ζυμαρικά από τριμμένες πατάτες γεμισμένα με κρέας, και μια κρύα σούπα παντζαριού, ένα ελαφρύ και δροσερό πιάτο που προτιμάται ιδιαίτερα κατά τους καλοκαιρινούς μήνες. Με βάση το παντζάρι, το γιαούρτι και το αγγούρι, αυτή η σούπα ξεχωρίζει για το ροζ χρώμα και την ιδιαίτερη γεύση της. Συνεχίζουμε την διαδρομή μας, και θα έχουμε μια σύντομη στάση στον λόφο των σταυρών, τόπο προσκυνήματος και μια έκφραση πίστης αγάπης και θυσίας των ανθρώπων. Έχοντας μπει πλέον στο εσωτερικό της Λετονίας η στάση μας θα είναι στο ανάκτορο Ρούνταλε. Θα ξεναγηθούμε στο πιο σημαντικό και ξακουστό μπαρόκ παλάτι της Λετονίας και ένα από τα ομορφότερα της Ευρώπης. Το περίλαμπρο παλάτι και ο υπέροχος κήπος του αποτελούν αναμφίβολα ένα από τα ομορφότερα αρχιτεκτονικά αριστουργήματα της Βαλτικής. Η ονομασία του προέρχεται από το γερμανικό τοπωνύμιο (Ruhenthal) και σημαίνει η “κοιλάδα της ειρήνης”. Συνεχίζουμε για τη Ρίγα, την πρωτεύουσα της Λετονίας, τη μεγαλύτερη και πιο ζωντανή μητρόπολη της Βαλτικής. Η πόλη που είναι κτισμένη στις όχθες του ποταμού Νταουγκάβα θεωρείται το αρχιτεκτονικό διαμάντι της Ευρώπης, καθώς η πολυτάραχη ιστορία της πόλης την έχει προικίσει με ένα υπέροχο μείγμα μεσαιωνικών, νεοκλασικών και αρτ νουβό στοιχείων. Θα δούμε πανοραμικά το παλάτι πολιτισμού και επιστημών, έναν ουρανοξύστη με μέγιστο ύψος τα 108 μέτρα και αρχιτεκτονική που μοιάζει με πολλούς άλλους που χτίστηκαν στη Σοβιετική Ένωση, με το ψευδώνυμο “τούρτα του Στάλιν”. Σειρά έχει το μνημείο ελευθερίας, ένα άγαλμα ντυμένο με γρανίτη και χαλκό στο κέντρο της Ρίγας που συμβολίζει την ανεξαρτησία και την ελευθερία της Λετονίας. Περπατώντας στα πλακόστρωτα δρομάκια θα δούμε τον πύργο της πυρίτιδας και το πολεμικό μουσείο και τέλος την Σουηδική πύλη, την μόνη εναπομείνασα πύλη προς την Παλιά Πόλη. Άφιξη στο ξενοδοχείο που βρίσκεται λίγα μέτρα από την καρδιά της παλιάς πόλης και τακτοποίηση.

6Η ΗΜΕΡΑ: ΡΙΓΑ ΠΕΡΙΗΓΗΣΗ
Πρωινό στο ξενοδοχείο μας και ξεκινάμε μια περιπατητική ξενάγηση στην παλιά πόλη της Ρίγας μιας και μας δίνεται η δυνατότητα λόγω των μικρών αποστάσεων. Το House of the Blackheads είναι ένα από τα κορυφαία αξιοθέατα και από τα πιο πολυτελή κτίρια της πόλης, στην πλατεία του Δημαρχείου, το οποίο ενθουσιάζει τους πολίτες και τους επισκέπτες της πόλης για σχεδόν 700 χρόνια. Σήμερα λειτουργεί ως κέντρο εκδηλώσεων και μουσείο. Δίπλα του ο ναός του Αγίου Πέτρου, η ψηλότερη εκκλησία της πόλης με υπέροχη θέα από το καμπαναριό. Συνέχεια με τον καθεδρικό ναό, έδρα του Αρχιεπισκόπου της Λετονίας της Ευαγγελικής Λουθηρανικής Εκκλησίας και ένα σημαντικό σύμβολο της πνευματικής ζωής της Λετονίας. Είναι η μεγαλύτερη μεσαιωνική εκκλησία και ένα από τα παλαιότερα θρησκευτικά κτίρια στη Λετονία και σε ολόκληρη την περιοχή της Βαλτικής. Περπατώντας στα πλακόστρωτα σοκάκια φθάνουμε στο κάστρο της Ρίγας, ένα από τα μεγαλύτερα μεσαιωνικά κάστρα της Λετονίας. Ο θεμέλιος λίθος του τέθηκε στις 15 Ιουνίου 1330 και αποτελεί σημαντικό μέρος της ιστορικής και πολιτιστικής κληρονομιάς της Λετονίας. Επίσης είναι η κατοικία του Προέδρου της Λετονίας από το 1922 όταν και ιδρύθηκε ο θεσμός του Προέδρου. Σειρά έχουν τρία ιστορικά μεσαιωνικά σπίτια στην παλιά πόλη, χτισμένα κολλητά μεταξύ τους, που ονομάζονταν τα “τρία αδέρφια” για αιώνες. Στους μεσαιωνικούς χρόνους, η οδός Maza Pils βρισκόταν στα περίχωρα της Ρίγας και εκεί ζούσαν τεχνίτες. Σήμερα, τα κτίρια που είναι αρκετών αιώνων στεγάζουν το Λετονικό Μουσείο Αρχιτεκτονικής και την Κρατική Επιθεώρηση για την Προστασία της Κληρονομιάς. Έπειτα θα δούμε τον καθεδρικό ναό του Αγίου Ιακώβου και απέναντί του το κοινοβούλιο. Στο τέλος της βόλτας μας θα δούμε ένα κτίριο με μεσαιωνικές επιρροές, το cat house, γνωστό για τα δύο γλυπτά γάτας με τοξωτές πλάτες και ανασηκωμένες ουρές στην οροφή του. Εκδοχή του μύθου λέει ότι ήταν μια κίνηση εκδίκησης ενός Γερμανού εμπόρου εξαιτίας της απόρριψής του από την συντεχνία των Μαυροκέφαλων. Έτσι έβαλε στην κορυφή του κτιρίου δύο γάτες που κοιτούσαν με τα οπίσθιά τους προς την συντεχνία, έγινε μεγάλο θέμα και στο τέλος έγινε δεκτός οπότε και γύρισε τις γάτες προς την πλευρά που βρισκόταν η συντεχνία. Οι γάτες πωλούνται και ως σουβενίρ στα μαγαζιά. Χρόνος ελεύθερος…